1917年俄国爆发的十月革命是一个具有划时代意义的世界性的历史事件。它推动着中国的先进分子把自己的目光从西方转向东方，从资产阶级民主主义转向社会主义;昭示着人们，资本主义制度并不是永恒的，无产阶级和其他劳动群众一旦觉醒、组织起来，完全可以依靠自身的力量创造出维护绝大多数人利益的崭新的社会制度。

十月革命是怎样推动中国的先进分子从资产阶级民主主义转向社会主义的呢?

第一，十月革命给予中国人的一个启示是：经济文化落后的国家也可以用社会主义思想指引自己走向解放之路。由于十月革命发生在情况和中国国情相似的俄国，所以对中国人民具有特殊的吸引力，使中国的先进分子认识到中国“须有同类的精神，即使用革命的社会主义”。

第二，十月革命诞生的社会主义俄国号召反对帝国主义，并以新的平等的态度对待中国，有力地推动了社会主义思想在中国的传播。1919年，苏维埃俄国第一次对华宣言，宣布放弃在中国攫取的一切特权，引起人们很大的震动。一些先进分子由此产生了对于社会主义的向往。

第三，十月革命中俄国工人、农民和士兵群众的广泛发动并由此赢得胜利的事实，给予中国的先进分子以新的革命方法的启示，推动他们去研究这个革命所遵循的主义。中国的先进分子，开始用无产阶级的世界观作为观察国家命运的工具，重新考虑自己的问题。

在十月革命以后，中国的先进分子在各种社会主义的思想中，经过反复的比较、推求，选择了马克思主义的科学社会主义，由此产生了一批赞成俄国十月社会主义革命、具有初步共产主义思想的知识分子。

在中国大地上率先举起马克思主义旗帜的，是李大钊。191 8年7月，他发表《法俄革命之比较观》一文，指出：“俄罗斯之革命是二十世纪初期之革命，是立于社会主义上之革命”，向中国人民第一次正确地阐述了十月革命的性质。11月、12月，相继发表《庶民的胜利》、《Bolshevism的胜利》两篇文章，深刻揭露了第一次世界大战的本质，热情歌颂了十月革命和布尔什维主义的胜利，欢呼“将来的环球，必是赤旗的世界”。1919年9月、11月，他又发表《我的马克思主义观》一文，明确地把马克思主义称为“世界改造原动的学说”，并且对马克思的唯物史观、剩余价值学说和阶级斗争理论作了比较系统的介绍。这表明，李大钊已经成为中国的第一个马克思主义者。

值得注意的是，五四运动前，信仰马克思主义的，还只是李大钊这样的个别人物。