经济基础与上层建筑之间的相互作用是辩证的。

（1）经济基础决定上层建筑。表现在：①经济基础决定上层建筑的产生，经济基础是上层建筑的根源，上层建筑是适应经济基础的需要而产生的。②经济基础的性质决定上层建筑的性质，有什么样的经济基础，就必然有什么样的上层建筑。③经济基础的变革决定上层建筑的变革。社会生产力不断变化，引起经济基础的变化，并迟早会引起上层建筑的变革。

（2）虽然经济基础决定上层建筑，但上层建筑不是消极被动的，它又反作用于经济基础，为自己的经济基础的形成、巩固和发展服务。①从服务方向上看，一方面它千方百计地促进自己经济基础的巩固和完善，另一方面，它又要排除异己的经济基础与上层建筑。②从服务的方式上看，它是通过采取暴力和宣传教育两种手段来对社会生活进行控制，而为经济基础服务的，没有上层建筑的这种控制作用，整个社会将陷入混乱。③从服务的效果上看，当它为新的适合生产力状况的经济基础服务时，起推动生产力和整个社会前进的进步作用；当它为旧的束缚生产力发展的经济基础服务时，起阻碍生产力和整个社会进步的反动作用（1994文科单选题第2题考查过）。

上层建筑的反作用，在不改变旧的上层建筑新的经济基础就不能发展时，显得尤其突出。但这1种反作用必须以经济基础的决定作用为前提，因而是第二位的作用。（2000年理科材料题第35题1考查过）

经济基础与上层建筑的相互作用，构成了经济基础与上层建筑的矛盾运动。一种上层建筑在刚产生时，基本上适合经济基础发展的要求，对社会形态的发展起促进作用。但随着经济基础的发生变化，上层建筑往往会落后于经济基础的变化，到一定阶段，上层建筑就变得与经济基础的发展要求基本不适合了，成为阻碍生产力发展的因素，就会通过社会革命，推翻原来的上层建筑，建立起适应经济基础要求的上层建筑，又开始新的矛盾运动。

经济基础和上层建筑就是这样不断地从基本适合到基本不适合，再到新的基本适合的无限演进的过程。