垄断是在自由竞争中形成、作为自由竞争的对立面而出现的。但是，垄断并不能消除竞争，反而使竞争变得更加复杂和剧烈。这是因为：其一，垄断没有消除产生竞争的经济根源。竞争是商品经济的产物，是商品经济的一般规律。其二，垄断必须通过竞争来维持。其三，社会生产广阔而复杂，任何垄断组织都不可能把包罗万象的社会生产都包下来。

2、垄断竞争的形式

垄断资本主义时期，竞争有两种形式，即自由竞争和垄断竞争。其中自由竞争占次要地位，占主要地位的是由垄断而产生的竞争即“垄断竞争”。垄断竞争的形式包括：垄断组织内部的竞争，垄断组织之间的竞争，垄断组织与非垄断组织之间的竞争。这些竞争错综复杂地交织在一起。

3、垄断竞争的特点

在竞争目的上，自由竞争主要是为了追求平均利润和超额利润;而垄断竞争则是获取高额垄断利润，并不断巩固和扩大自己的垄断地位和统治权力;

在竞争的手段上，自由竞争主要运用经济手段，如通过改进技术、提高劳动生产率、降低产品成本等，以战胜对手;而垄断竞争，除了采取各种形式的经济手段外，还采取非经济的手段，使竞争变得更加复杂、更加激烈;

在竞争范围上，自由竞争主要是在经济领域中展开，而且主要是在国内市场上进行的;而垄断竞争，范围扩展到国际市场上，扩大到经济领域以外进行竞争。