民事权利能力是指民事法律赋予民事主体从事民事活动，从而享有民事权利能力、承担民事义务的资格;而民事行为能力是指民事法律确认的民事主体以自己的行为独立从事民事活动，参加民事法律关系，从而享有民事权利并承担民事义务的能力和资格。二者的区别是：

1) 民事权利能力自公民出生时就有，而民事行为能力则与公民的年龄和智力状况直接相关，只有达到一定年龄、智力状态正常的公民才具有完全民事行为能力。

2) 法律对民事权利能力的规定具有统一性，而法律根据不同年龄和智力状态赋予公民不同的民事行为能力。