公民参与可以反映公民的需求与偏好，提高政府的代表能力和回应力;使公共管理者知晓公民对公共组织绩效的评估意见;向公民提供信息以有助于公民判断政府应该做些什么;以及增强公民对政府的信心。

在各国实践中，公民参与的形式多种多样，在促进政府责任方面，现存的主要机制包括：公开听证，民意调查，咨询委员会，利益集团等。

公民参与取决于许多条件，一个有效的公民参与系统，必须包含几个相互影响的要素，如公民主体性，知情的公民，参与途径等。