97年之前的题型是相对传统的，所给已知信息较多，包括题目、首段首句、提纲，有时所列提纲相当详细。如92年考题：

Directions:

A. title: FOR A BETTER UNDERSTANDING BETWEEN PARENT AND CHILD

B. Time limit: 40 minutes

C. Word limit: 120 - 150 words (not including the given opening sentence)

D.Your composition should be based on the OUTLINE below and should start with the given opening sentence: Nowadays there is often a misunderstanding between parent and child.

OUTLINE:

1. Present situation: lack of communication between parent and child

2.Possible reasons: 1) Different likes and dislikes 2) Misunderstanding 3) Others

3. Suggestions: 1) For parents 2) For children (15 points)

首段要求描述父母与孩子之间缺乏沟通的现状；第二段写父母与孩子之间缺乏相互理解的原因，包括不同的喜好、误解以及其他；最后一段提出改善这种状况的建议，包括给父母和孩子双方的建议。

如此细致入微的提纲提示，大大减少了考生谋篇布局的压力，只要在各段内容上充实一下，一篇120个字以上的短文就写成了。这种题型使考生在内容方面不会无话可说，而且写作方向确定，不易偏题，因此，比较容易。但对于想象力丰富、有自己独到见解的考生来说，这种题型抑制了其水平的发挥，不易拉开考生之间的水平档次。随着我国学生平均英语水平的提高，考题难度增加成了必然趋势。

97年开始作文既没了标题(02年例外)，又少了篇首句，而且分段式提纲变成了大致的内容要求。增加了图画或表格，要求对其中的信息进行描述和理解。许多考生习惯于写议论文，在理解图画含义、描述表格数据方面均准备不足，难以适应。下面是97年考题：

Directions:

A. Study the following set of pictures carefully and write an essay in less than 120 words.

B. Your essay must be written clearly on the ANSWER SHEET.

C.Your essay should cover all the information provided and meet the requirements below:

1.Interpret the following pictures.

2.Predict the tendency of tobacco consumption and give your reasons. (15 points)

新题型需要研究，找到规律。图表的信息中总是包含着某种深层意义，需要考生去发掘。一旦理解成功，写起来就比较顺畅。这种方式具有启发性，使考生有较宽的发挥余地，在不偏离中心的前提下，可以仁者见仁，智者见智。所以这次转变是个飞跃，难度固然有所增加，但对于硕士研究生考试这种较高层次的测试来说，更加合理。

从写作篇幅来看，98年以前要求字数120以上；98、99、2000年要求不得少于150；2001、2002、2003年则上升到200字左右。对文章长度要求逐年增加。同时分值也自2001年起从15分增加到20分。

至此，考研作文的复杂性、篇幅长度、分值重要性都得到了较大程度的增加。不过相对于考生实际水平来看，目前的作文难度已经达到了相当高度，再说变化也是有一定时间间隔的，经过了近年来题型、篇幅和分值的变化，难度应该会在今后一段时间内保持相对的稳定性。