国家对经济生活的绝对控制使埃及文明的一个显著特征。尼罗河庞大复杂的水利灌溉工作需要国家的统一计划和管理。

埃及经济体系的特点，是法老政府能集中大量人力、物力修建金字塔和神庙等宏伟建筑，但同时也造成人力和物力资源的巨大浪费，导致经济和社会的衰落。

二、埃及人的社会生活

在埃及历史上的大部分时间里， 居民基本上分为6个等级：王室、僧侣、贵族、书吏、商人、工匠和农民、农奴，最后是奴隶。

埃及人的生活可谓是两极分化，贫富十分悬殊。

埃及人的家庭是一夫一妻制。

三、农业、工业、商业

埃及经济体系的主要基础是农业。

埃及工匠的技术，尤其是制造奢侈品的技术，举世公认一流。

公元前2000年以后，埃及的商业发展迅速，同克里特、腓尼基、巴勒斯坦和叙利亚的贸易日益兴旺。